Kräne im Mittelalter


Kran in Brügge / Belgien
Kran in Brügge / Belgien

Ein Kran (Mehrzahl: Krane oder Kräne – Kräne wird üblicherweise als umgangssprachlich, Krane als fachsprachlich angesehen; abgeleitet von altgriech. ὁ γέρανος = der Kranich) ist eine manuell oder durch Motoren betriebene Einrichtung zur vertikalen und horizontalen Verladung von Lasten. Er wurde auch zu Montage-, Fertigungs- und sowie im Hochbau eingesetzt.

 

   

Kräne im Mittelalter

 

Nachdem der Tretradkran mit dem Fall des Weströmischen Reichs in Westeuropa außer Gebrauch geraten war, fand die Hebetechnik im Hochmittelalter im großen Maßstab ihren Wiedereinzug. 

Domkran Köln, um 1868
Domkran Köln, um 1868

Die früheste Erwähnung eines Tretrads (magna rota) taucht in französischen Quellen um 1225 auf, gefolgt von einer Illustration in einer Handschrift von 1240, die wahrscheinlich ebenfalls französischer Herkunft ist.

 

In der Schifffahrt sind die frühesten Einsätze von Hafenkräne für Utrecht 1244, Antwerpen 1263, Brügge 1288 und Hamburg 1291 dokumentiert, während in England das Tretrad erstmals 1331 fassbar ist.

 

Auch in unserer Region, in Trier, stehen seit dem Mittelalter Kräne am Ufer der Mosel. Sogar ein Schwimmkran soll in Trier bereits vor dem »Alten Krahnen« im Einsatz gewesen sein. 

Hamburger Hafenkran
Hamburger Hafenkran

Im Allgemeinen konnte der vertikale Transport mit Kränen sicherer und kostengünstiger bewerkstelligt werden als mit herkömmlichen Methoden. Typische Anwendungsgebiete waren Häfen, Minen und insbesondere Baustellen, wo der Tretradkran eine Schlüsselrolle bei der Errichtung der hochaufragenden Gotischen Kathedralen spielte.

 

Trotzdem lässt sich anhand zeitgenössischer Quellen und Illustrationen erkennen, dass neu eingeführte Maschinen wie Treträder und Schubkarren arbeitsintensivere Methoden wie Leitern und Tragebahren nicht vollständig ersetzen konnten. Vielmehr wurden alte und neue Maschinen im mittelalterlichen Bau- und Hafenbetrieb Seite an Seite eingesetzt.

 

Abgesehen von Treträdern zeigen mittelalterliche Darstellungen Kräne, die manuell durch Seilwinden mit sternförmigen Speichen, Kurbeln und seit dem 15. Jh. durch Winden, die wie ein Steuerrad geformt sind, angetrieben werden. Schwungräder, die Unregelmäßigkeiten im Antrieb ausgleichen und tote Punkte im Hebeprozess überwinden helfen, sind nachweislich seit 1123 bekannt.

           

Ursprünge

 

Utrechter Stadtkran
Utrechter Stadtkran

Der genaue Prozess, der zur Wiederverwendung des Tretradkrans führte, ist nicht bekannt, aber seine Rückkehr auf mittelalterliche Baustellen muss ohne Zweifel im engen Zusammenhang mit dem zeitgleichen Aufstieg der Gotik gesehen werden.

 

Der Tretradkran könnte eine technische Weiterentwicklung der Winde sein, von der seine Struktur und Mechanik herrührt. Alternativ könnte das mittelalterliche Tretrad eine bewusste Wieder-erfindung des römischen Krans sein, so wie er in Vitruvs Werk »De architectura« beschrieben ist, das zum Bestand vieler Klosterbibliotheken zählte.

 

Ebenso könnte seine Wiedereinführung durch die Beobachtung der arbeitssparenden Qualitäten von Wasserrädern inspiriert worden sein, mit denen frühe Tretrad-konstruktionen viele Ähnlichkeiten aufwiesen.

 

       

Struktur und Platzierung

 

Kran in Brügge, Simon Bening (1483-1561)
Kran in Brügge, Simon Bening (1483-1561)

Das mittelalterliche Tretrad bestand aus einem großen, hölzernen Rad, das sich um eine Achse drehte und eine Lauffläche besaß, die breit genug war für zwei nebeneinander gehende Arbeiter.

 

Während bei frühen Rädern des ›Kompass-Typs‹ die Speichen direkt in der Achse steckten, besaßen fortschrittlichere Modelle des ›Klammer-Typs‹ Arme, die an der Achse seitlich befestigt waren. Diese Anordnung ermöglichte die Verwendung einer dünneren Antriebswelle, was den mechanischen Hebel vergrößerte. 

 

Anders als oft angenommen wurden mittelalterliche Baukräne weder auf den damals üblichen Leichtgerüsten noch auf den dünnen Wänden der gotischen Kathedralen aufgestellt, die nicht die Tragfähigkeit besaßen, das addierte Gewicht von Zugmaschine und Last aufzunehmen. 

 

Vielmehr wurden die Kräne in der ersten Bauphase auf dem Boden platziert, oftmals innerhalb des Gebäudes.

 

Sobald ein Stockwerk fertig gebaut war und massive Zugbalken die Seitenwände miteinander verbanden, wurde der Kran abgebaut und auf den Dachbalken wieder zusammengesetzt, wo er während der Konstruktion der Gewölbe von Feld zu Feld bewegt wurde.

 

Auf diese Weise »wuchs« und »wanderte« der Kran mit dem Gebäude, sodass heutzutage alle vorhandenen mittelalterlichen Baukräne in England sich in Kirchtürmen oberhalb der Gewölbe und unterhalb des Dachs befinden, wo sie nach Abschluss der Bauarbeiten blieben, um Materialien für Reparaturen emporzuheben.       

 

Weniger häufig zeigen mittelalterliche Darstellungen Kräne an den Außenseiten der Mauern, wo das Gestell der Maschine an hervorstehenden Balken befestigt war.